A pszichoterápia során kibontakozó probléma megközelítése attól függ, hogy az egy aktuálisan megjelenő elakadás, vagy az egész személyiség működését érintő zavar. Az egyéni problémák sajátossága többféle pszichoterápiás eszköz integrálását igényelheti. A pszichoterápia nemcsak a megjelenő tüneteket vizsgálja, feltérképezi az ezek mögött húzódó – sokszor nehezen hozzáférhető -mélyebb pszichológiai összefüggéseket, a kialakulás folyamatát, és a mindennapi életre tett hatását. Az önismeret során nem a tüneteken van a hangsúly, hanem elsősorban az önmagát jobban megismerni vágyó személyen. Sok emberben van olyan elvárás önmagában szemben, hogy önállóan oldja meg lelki problémáit, emiatt sokszor nehéz külső segítséget igénybe venni. Holott a problémák, nehézségek megfogalmazása egy külső, objektív szakemberrel már felszabadítóan hathat. Vannak olyan témák, melyekről fontos lenne külső véleményt hallani, mások benyomását, más szempontokat kapni, de nehéz ismerősök elé tárni nehézségeinket. Előfordul az is, hogy meg se tudja az ember fogalmazni, szavakba önteni, hogy mi bántja, ebben is segítséget kaphat a pszichoterápiás beszélgetések során.